L’attività fisica, legata ad attività quotidiane o le vere e proprie attività sportive, espone la persona in terapia insulinica a variazioni della glicemia, rispetto all’andamento abituale, in entrambi i sensi (ipoglicemia e iperglicemia)
Durante l’attività fisica si riduce il fabbisogno di insulina e aumenta il consumo di zucchero da parte del muscolo: nella persona non diabetica il pancreas riduce la produzione di insulina in maniera tale da mantenere l’equilibrio tra aumento del consumo di zucchero da parte del muscolo e aumento della produzione di glucosio da parte del fegato. Il risultato è che, durante l’attività, la glicemia si mantiene normale. Nel diabete in terapia insulinica per ottenere questo risultato bisogna riuscire a mantenere la concentrazione dell’insulina ai livelli ideali durante l’attività fisica, così da conservare la glicemia ai valori ottimali per cervello, cuore e muscoli.
Se c’è troppa insulina in circolo il rischio è quello dell’ipoglicemia; se c’è troppo poca insulina il rischio è quello dell’iperglicemia. L’esercizio fisico, specie se intenso e protratto, può influenzare il controllo metabolico fino a 36 ore dopo la sua conclusione. Il paziente dovrà essere, quindi, in grado di modificare la terapia insulinica e l’apporto di zuccheri per ottenere una glicemia stabile e non rischiosa durante e dopo lo svolgimento dell’attività fisica.
Quali sono le regole per gestire queste variazioni?
Poiché sono numerose le variabili di cui ogni paziente deve tener conto, le regole qui esposte sono “generali”, di sicurezza; d’altra parte ogni paziente dovrà, con l’aiuto del proprio curante, costruire delle regole personalizzate.
Possiamo dire che le regole generali sono:
- controllare la glicemia prima dell’attività
- se la glicemia è superiore a 250 mg/dl controllare i chetoni urinari
- se sono presenti chetoni urinari non svolgere attività e correggere adeguatamente l’iperglicemia
- se non sono presenti chetoni, correggere l’iperglicemia praticando una quantità di insulina tale da portare la glicemia a valori inferiori a 180mg/dl (in base al proprio fattore di correzione)
- se la glicemia di partenza è inferiore a 100/120mg/dl assumere 15-20 gr di zuccheri
- assumere 15/20 gr di zucchero se l’attività si prolunga (ogni mezz’ora o ogni ora in base all’intensità dell’attività stessa)
- fare attenzione alla riduzione del fabbisogno insulinico nelle ore successive all’attività fisica (soprattutto durante la notte) riducendo l’insulina del pasto successivo o aumentando l’assunzione di zuccheri.
Quali sono le variabili da considerare per gestire al meglio l’attività fisica?
- Il tipo di terapia (multiiniettiva/microinfusore)
- Attività programmata/non programmata: «Avevo previsto di fare questa attività fisica e quindi ho ridotto l’ultima iniezione di insulina praticata o assunto più carboidrati al pasto precedente?»
- Momento della giornata: «Che insulina e quanta sta funzionando nel momento in cui voglio svolgere l’attività fisica?»
- Tipo, durata, intensità dell’attività fisica: «Cosa sto per fare? Quanto durerà? Sono abituato a questo tipo di sforzo? Conosco come reagisce la mia glicemia normalmente?»
- Grado di allenamento: «Quante volte alla settimana faccio attività fisica? È un episodio occasionale o mi alleno regolarmente?»
- Glicemia di partenza: «Che valore ho prima di iniziare?»
- Andamento della glicemia nelle ore prima dell’attività: «È una glicemia in discesa o in salita?»
La capacità di tener conto dell’insieme di queste variabili può permettere di svolgere in sicurezza attività fisica e sport di vario tipo, mantenendo un buon controllo della malattia e godendo dei vantaggi di una vita attiva.